голубой пигмент из группы сложных белков - хромопротеидов; присутствует в клетках фотосинтезирующих организмов. Впервые обнаружен американсканским биохимиком У. Батлером в 1959 в семядолях проростков турнепса, выращенных в темноте. Участие Ф
. в физиологических процессах обусловлено наличием хромофорных групп - билинов, по спектральным и хроматографическим свойствам близких к хромофорам фикоцианинов (См.
Фикоцианины)
. Ф. существует в двух взаимопревращаемых формах - Ф
660 и Ф
730, различных по спектрам поглощения. Под действием красного света с длина волны λ = 660
нм неактивный Ф
660 превращается в активный Ф
730. Обратное превращение происходит либо в темноте, либо при освещении красным светом с λ = 730
нм. Считают, что эти взаимопревращения обусловлены цис-транс-изомеризацией хромофора Ф. и конформационными перестройками белка. Эти свойства Ф. лежат в основе
Фотопериодизма растений, причём время темнового превращения Ф
730 в Ф
660, по-видимому, служит мерой в отсчёте времени в механизме "биологических часов" (См.
Биологические часы)
. Ф. контролирует прорастание семян и цветение: так, красный свет задерживает зацветание у короткодневных растений, но стимулирует его у длиннодневных. Дальний красный свет оказывает противоположное действие. Ф. ответствен и за фотоморфогенетические реакции растений. Широкий круг физиологических процессов, контролируемых Ф., и распространение Ф. у представителей самых разнообразных видов указывают на то, что Ф. - древняя уникальная регуляторная система растений. Механизм действия фитохромной системы изучен недостаточно; согласно одной из гипотез, он связан с изменением проницаемости биологических мембран. Однако установлено, что под контролем Ф. находятся синтезы биополимеров (ДНК, РНК, белков), системы биосинтеза хлорофилла, каротиноидов, антоцианов, органических фосфатов, витаминов. Ф. ускоряет катаболитический распад полисахаридов, жиров и резервных белков, активирует клеточное дыхание и
Окислительное фосфорилирование. На субклеточном и клеточных уровнях зарегистрированы регуляция Ф. формирования пластид (ламеллярной структуры хлоропластов), а также деления и растяжения клеток.